Het oudste filmfragment ooit

Video van de week

Filmfragmenten laten de geschiedenis weer tot leven komen. Deze unieke bronnen geven een goed beeld van de historische omstandigheden in een voor ons totaal andere wereld. In deze rubriek delen wij wekelijks een historisch filmfragment. Sommigen duren slechts enkele seconden, sommige wat langer. Deze week: de alleroudste opname van bewegende beelden.

Het oudste overgeleverde filmfragment, genaamd Roundhay Garden Scene, is in 1888 gemaakt door de Franse uitvinder Louis Le Prince. Le Prince ontwikkelde de eerst werkende camera met een enkele lens. Enkele jaren later werd hij alweer voorbij gestreefd door filmmakers als Edison, Auguste en Lumière. Het oudst overgeleverde filmfragment is een korte film van 2.11 seconden met 12 beelden per seconde, hetgeen dus betekent dat het filmpje bestaat uit circa 25 beelden die elkaar snel opvolgen. De precieze achtergrond van het filmpje is onduidelijk. Adolphe Le Prince, de zoon van Louis, heeft later beweerd dat het is gefilmd in het huis van Joseph en Sarah Whitley in Roundhay,  Leeds op 14 oktober 1888. Op de film zouden Adolphe Le Prince, Sarah Whitley, Joseph Whitley en Harriet Hartley in de tuin rondlopen en lachen.

Tien dagen na de filmopname overleed Sarah Whitley, tevens de schoonmoeder van Le Prince. Le Prince zelf kwam twee jaar later op 16 september 1890 om het leven toen hij op weg was naar Londen om patent aan te vragen op zijn uitvinding. Op het spoor tussen Dijon en Parijs verdween hij spoorloos. Ook Adolphe Le Prince kwam om het leven: hij werd neergeschoten nadat hij een getuigenverklaring met betrekking tot zijn vaders verdwijning had afgelegd. Een mysterieuze afloop voor ’s werelds eerste ‘acteurs’.